Conheça Tenochtitlán: a capital asteca que surpreendeu o mundo

Muito antes da atual Cidade do México, existia Tenochtitlán, uma das cidades mais fascinantes da América pré-colombiana. Fundada pelos astecas sobre ilhas artificiais no lago Texcoco, ela chamou a atenção dos conquistadores espanhóis pela sua beleza e organização. Os espanhóis chegaram a compará-la à famosa cidade italiana de Veneza, devido à sua localização entre lagos e canais.

Quando o conquistador Hernán Cortés chegou à região, em 1519, ficou tão impressionado com Tenochtitlán que escreveu cartas ao imperador espanhol Carlos V, descrevendo-a como “uma cidade dos palácios”. Cortés destacou especialmente suas ruas largas e os canais aquáticos que serviam como vias para barcos e canoas, além de pontes bem construídas.

Historiadores explicam que Tenochtitlán tinha uma engenharia avançada para sua época. Um exemplo importante era o aqueduto de Chapultepec, construído para garantir o abastecimento de água limpa à cidade. Com cerca de 200 mil habitantes, a capital asteca foi uma das maiores cidades do mundo no século XVI, comparável a grandes centros urbanos da Europa e da Ásia.

O sucesso dessa grande cidade se apoiava em um sofisticado sistema agrícola e uma intensa atividade comercial, que garantiam o abastecimento constante de alimentos para sua numerosa população. Porém, essa dependência também representou uma fragilidade. Durante o cerco final à cidade, em 1521, Cortés bloqueou o aqueduto, enfraquecendo Tenochtitlán e contribuindo para sua queda.

Apesar das comparações com cidades europeias feitas pelos conquistadores, Tenochtitlán possuía características próprias, como enormes templos religiosos e uma ampla praça central onde ocorriam cerimônias e encontros sociais.

Hoje, os restos arqueológicos de Tenochtitlán oferecem lições valiosas sobre a história dos povos indígenas americanos e são testemunhas vivas da riqueza cultural e histórica que precedeu a Cidade do México moderna.