Prêmio Nobel de Literatura vai pra romancista Abdulrazak Gurnah

O prêmio Nobel de literatura foi concedido ao romancista Abdulrazak Gurnah, por sua “penetração intransigente e compassiva dos efeitos do colonialismo e do destino do refugiado no abismo entre culturas e continentes”.

Gurnah cresceu em uma das ilhas de Zanzibar antes de fugir da perseguição e chegar à Inglaterra como estudante na década de 1960. Ele publicou 10 romances, bem como uma série de contos. Anders Olsson, presidente do comitê do Nobel, disse que os romances de Gurnah – de sua estreia Memory of Departure, sobre uma revolta fracassada, até seu mais recente, Afterlives – “recuam de descrições estereotipadas e abrem nosso olhar para uma África Oriental culturalmente diversificada e desconhecida para muitos em outras partes do mundo ”.

Nenhum escritor africano negro ganhou o prêmio desde Wole Soyinka em 1986. Gurnah é o primeiro escritor negro a ganhar desde Toni Morrison em 1993.

O quarto romance de Gurnah, Paraíso, foi selecionado para o prêmio Booker em 1994, e seu sexto, By the Sea, foi para a longa lista em 2001. Olsson disse que Paraíso “tem uma referência óbvia a Joseph Conrad em seu retrato da jornada do jovem herói inocente Yusuf para o coração das trevas ”.

“[Gurnah] tem penetrado de forma consistente e com grande compaixão os efeitos do colonialismo na África Oriental e seus efeitos nas vidas de indivíduos desenraizados e migrantes”, disse Olsson a jornalistas em Estocolmo.

Gurnah, que estava na cozinha quando foi informado da vitória, disse acreditar que foi uma finalização.

“Achei que fosse uma brincadeira”, disse ele. “Essas coisas geralmente flutuam semanas antes, ou às vezes meses antes, sobre quem são os corredores, então não era algo que estava em minha mente. Eu estava pensando, quem vai pegar? “

“Estou honrado por receber este prêmio e me juntar aos escritores que me precederam nesta lista. É impressionante e estou muito orgulhoso. ”

Sua editora de longa data, Alexandra Pringle, da Bloomsbury, disse que a vitória de Gurnah foi “mais merecida” para um escritor que não havia recebido o devido reconhecimento anteriormente.

“Ele é um dos maiores escritores africanos vivos, e ninguém nunca reparou nele e isso simplesmente me matou. Eu fiz um podcast na semana passada e nele eu disse que ele era uma das pessoas que acabaram de ser ignoradas. E agora isso aconteceu ”, disse ela.

Pringle disse que Gurnah sempre escreveu sobre o deslocamento, “mas da maneira mais bela e assustadora do que desenraiza as pessoas e as leva pelos continentes”.

“Nem sempre é um pedido de asilo, pode haver muitos motivos, pode ser comércio, pode ser comércio, pode ser educação, pode ser amor”, disse ela. “O primeiro de seus romances que comecei em Bloomsbury chama-se By the Sea, e há esta imagem assustadora de um homem no aeroporto de Heathrow com uma caixa de incenso entalhada, e isso é tudo o que ele tem. Ele chega e diz uma palavra, e isso é ‘asilo’. ”

Pringle disse que Gurnah é um escritor tão importante quanto Chinua Achebe. “Sua escrita é particularmente bela e séria e também bem-humorada, gentil e sensível. Ele é um escritor extraordinário, escrevendo sobre coisas realmente importantes. ”

Afterlives, publicado no ano passado, conta a história de Ilyas, que foi roubado de seus pais pelas tropas coloniais alemãs quando era menino e retorna à sua aldeia depois de anos lutando na guerra contra seu próprio povo. Foi descrito no Guardian como “um romance envolvente, que reúne todos aqueles que deveriam ser esquecidos e recusa o seu apagamento”.

“No universo literário de Gurnah, tudo está mudando – memórias, nomes, identidades. Isso provavelmente ocorre porque seu projeto não pode chegar à conclusão em nenhum sentido definitivo ”, disse Olsson. “Uma exploração sem fim impulsionada pela paixão intelectual está presente em todos os seus livros, e igualmente proeminente agora, em Afterlives, como quando ele começou a escrever como um refugiado de 21 anos.”

Maya Jaggi, crítica e jurada do Prêmio Costa de 2021 disse: “Gurnah, que entrevistei pela primeira vez para o Guardian em 1994, é um escritor poderoso e cheio de nuances cujo lirismo elíptico contraria os silêncios e mentiras da história imperial impostos quando ele era criança na África Oriental . Sua obra sutil é tão robusta sobre as falhas brutais da cultura mercantil que ele deixou quanto as atrocidades do colonialismo britânico e alemão, pelo menos durante a primeira guerra mundial, e os ‘atos aleatórios de terror’ que ele experimentou como um negro na Grã-Bretanha – convertendo-os em um triunfo cômico em seu romance Pilgrims Way, de 1988 ”.

Gurnah nasceu em 1948, crescendo em Zanzibar. Quando Zanzibar passou por uma revolução em 1964, cidadãos de origem árabe foram perseguidos e Gurnah foi forçado a fugir do país quando tinha 18 anos. Ele começou a escrever como um refugiado de 21 anos na Inglaterra, escolhendo escrever em inglês, embora o suaíli seja a sua primeira língua. Seu primeiro romance, Memory of Departure, foi publicado em 1987. Até recentemente, ele foi professor de inglês e literaturas pós-coloniais na Universidade de Kent, até se aposentar.